Vancouver: Próximo centro de desenvolvimento da Microsoft

A empresa declarou na última quinta-feira, 6/7, que sua nova sede de desenvolvimento de software será em Vancouver, na Colúmbia Britânica. Seu objetivo é que o centro torne-se um lar para os desenvolvedores de software de todo o mundo.

“A região de Vancouver é um portal de entrada para pessoas do mundo todo e além de tudo é próxima da sede da Microsoft, em Redmon. Nosso grande interesse é o fato da companhia poder continuar a contratar pessoal altamente qualificado sem depender das leis de imigração dos Estados Unidos”, afirma a Microsoft.

O anúncio da iniciativa canadense é conseqüência da derrota da estratégia de expandir o número de trabalhadores estrangeiros por meio da emissão de vistos de trabalho, também conhecidos como H-1B.

As empresas de tecnologia têm pressionado o congresso para aumentar o número de vistos que têm permissão de emitir. Em paralelo às pressões políticas, o Chairman da Microsoft, Bill Gates, fez um grande apelo para que a emissão de vistos H-1B não seja regida por políticas de quotas.

Tais ações não têm surtido muito efeito. Recentemente dois pedidos para aumentar a quota de vistos H-1B de 60.000 para 115.000 foram negados no congresso dos Estados Unidos. O Silicon Valley não ficou nada satisfeito com os resultados, mas contava com a passagem das emendas como garantia de aumento de vistos de residente para os novos colaboradores, bem como outros tipos de isenções para estrangeiros.

Agora as companhias têm como última esperança que seus aliados no congresso aprovem pedidos independentes, enterrados sob um enorme debate sobre imigração que toma conta da opinião pública estadunidense. Apesar de um grande número de senadores ter demonstrado apoio aos objetivos da indústria de tecnologia, outros muitos tomam a posição oposta criticando as propostas de aumento das quotas de visto H-1B de forma abusiva.

O porta-voz da Microsoft, Lou Gellos, afirmou que enquanto a imigração for um fator decisivo, a companhia abriria o centro de desenvolvimento em Vancouver, independente de razões relacionadas à política de imigração ou não. Ele afirma ainda que Vancouver seja particularmente atraente também devido à sua proximidade de Redmon.

“A abertura do centro de desenvolvimento nos ajuda principalmente, pois temos liberdade de contratar pessoal qualificado, muitos dos quais formados em faculdades nos próprios Estados Unidos, mas que não possuem a documentação necessária para trabalhar no país”, afirma Gellos.

Os planos da Microsoft envolvem começar com algumas centenas de funcionários, mas com o objetivo em longo prazo de tornar-se um grande centro de desenvolvimento. “Nós não definimos o local ainda”, afirma. “Tão logo tenhamos certeza de onde será isso ajudará a ter uma noção melhor dos números”.

A empresa emprega atualmente apenas 900 trabalhadores no Canadá, a maioria fixa em Toronto, onde a Microsoft possui uma subsidiária local, bem como equipes de vendas, marketing e algum esforço de desenvolvimento, além de um escritório em Vancouver.

Não é a primeira iniciativa da Microsoft no ramo de offshore. Enquanto a grande maioria dos empregados está na área da grande Seattle, os esforços em desenvolvimento nos últimos anos envolvem centros na Dinamarca, Israel, Índia, China e Reino Unido, entre várias outras localidades. Foi anunciado recentemente também o plano para expandir as operações para Bellevue, região de Washington, próximo ao campus de Redmon. A companhia também demonstra interesse na Carolina do Norte e no Silicon Valley.

O presidente da Microsoft Canadá, Phil Sorgen, disse que sua unidade sempre insistiu que o Canadá é um ótimo lugar para o desenvolvimento de software.

“Nós temos uma indústria de alta-tecnologia e de software de altíssima qualidade, de uma invejável qualidade de vida e de fato de nossas cidades representarem exatamente o tipo de ambiente que os trabalhadores da indústria da informação buscam”, afirmou em declaração. “Esse centro ajudará a manter a Microsoft competitiva globalmente enquanto provê fortes benefícios econômicos para a Colúmbia Britânica e o Canadá”.